語言是一種絕佳的溝通工具，它為人類的互動搭起了橋樑，人們由於不同地域的人文特性，發展了各種不同的語言，其目的仍是為了溝通，然而，當兒童在發展上或生活上遇到了困難，往往受限於認知發展，使兒童在語言的使用上，不如成人般的純熟，因此，要瞭解兒童並與其溝通，就必須使用另外的方式。

從發展的觀點著手，以適合兒童的方式進行溝通。雖然兒童在語言溝通與表達不如成人，但是，兒童仍有其與真實、具體世界互動的方法，藉由遊戲，他們能把經驗過的事傳達出來，兒童也透過遊戲與他人或環境互動，所以要幫助兒童表達和揭露其內在世界，我們就必須跳出成人的世界以及成人的溝通方式，而需要以兒童最擅長的溝通方式—遊戲、活動，與之互動，讓一切的溝通能夠在最自然的情況下發生。

根據Wolberg(1988)的看法，心理治療指的是「治療者與求助者在良好的關係的基礎上，治療者藉由心理學的方法，達到改變求助者的目標」。在心理治療的過程中，對大部分成人求助者或治療者而言，語言是最熟悉的溝通媒介，但是對兒童而言，由於發展上的限制，他們仍在學習、發展他們的語言，亦即，語言並不是他們最擅長的溝通工具，所以，要改變兒童，在溝通媒介上選用遊戲做為傳遞訊息的工具，才能在治療者與兒童間搭起互動的橋樑。

因此，廣義來說只要是以遊戲做為主要溝通媒介者，都可以稱為遊戲治療，然而，遊戲治療之所以能夠達到心理治療的效果，並不是因為遊戲本身具有神奇的功效，其真正產生效果的原因仍是治療者所運用的心理學理論與方法，臨床心理師根據心理學的知識，對兒童的行為問題與困擾做精闢的剖析，並由理論推導出治療方法，才能達到改善兒童行為的目的。

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